O mercado global de vegetais é ainda predominantemente um mercado local. Somente 5% dos vegetais são comercializados internacionalmente. Mas a participação está crescendo. A facilidade de acesso ao mercado é vital para países focados na exportação como México, Espanha e Holanda. Na última década, o México expandiu sua posição proeminente no mercado norte-americano e o mercado doméstico da União Europeia continua a crescer.
Cerca de 70% dos vegetais cultivados no mundo são vendidos como frescos. O mercado ainda está crescendo, principalmente fora dos Estados Unidos e da EU. O processamento de vegetais (resfriamento, preservação e secagem) é uma boa forma de prevenir desperdício, mas o consumo global de vegetais preservados (enlatados) baixou na última década.
Ao mesmo tempo, a demanda por vegetais congelados cresceu a uma média de 1% por ano. As tendências de demanda parecem mais favoráveis aos vegetais que são convenientes para comer e preparar, em função de efeitos na saúde ou apelo visual. Os exemplos são todos os tipos de saladas e batata-inglesa. As importações europeias de batata-inglesa, principalmente dos Estados Unidos, triplicaram nos últimos quatro anos.
Os alimentos orgânicos estão ganhando participação de mercado em todo o mundo. A presença da hortifruticultura já ultrapassou 10% em países ricos como Suíça, Suécia, Áustria e Dinamarca. Nos Estados Unidos essa participação é de 9% e cresce rapidamente.
A renda não é o único determinante para o consumo de orgânicos. Na Holanda, a renda média é similar à da Suécia ou Áustria, mas apenas 5% do mercado é de orgânicos. As razões por trás desse fato não são claras, mas isso está provavelmente relacionado às decisões de categoria, preços, disponibilidade e qualidade dos supermercados e aspectos culturais.
Como a maioria dos vegetais são altamente perecíveis, a facilidade de acesso de mercado é essencial. Na América Latina e África, os vegetais são vendidos principalmente em nível regional. Custos de produção, risco climático, valor cambial e acordos comerciais podem desencadear fluxos de comércio de vegetais.
As mudanças nos tratados de livre comércio como o Nafta (América do Norte) e União Europeia afetarão negativamente o comércio. Na última década, o México expandiu ainda mais sua posição de “horta da América do Norte”. Espanha e Holanda são exportadores de vegetais fortes dentro da EU. O Marrocos emergiu com forte fornecedores de vegetais ao mercado europeu.
Uma grande mudança no mundo dos vegetais é o crescimento de novos países importadores. Antes, a importações eram concentradas na América do Norte, Europa ocidental e Japão. Mas gradualmente, países como Índia, China e Emirados Árabes aumentaram suas importações.
A Rússia também demonstra um crescimento em comércio, apesar das sanções de 2014 que bloquearam produtos dos Estados Unidos, Europa e vários países. Atualmente, Bielorrússia, Marrocos, China, Armênia e Azerbaijão são importantes provedores de vegetais para os russos.
Em nível global, há uma crescente necessidade de vegetais disponíveis a cada ano, produzidos em forma segura e de maneira eficiente e com alta qualidade. Por consequência, a produção em estudas e fazendas verticais está crescendo. A área de estufas é estimada em 500.000 hectares. Recentemente, as fazendas verticais têm surgido em todo o mundo, principalmente no Hemisfério Norte, próximo a concentrações populacionais.
Fonte: Agrolink
