Os drones estão desempenhando o papel de médicos e agora podem diagnosticar os níveis de estresse das plantas, o que pode levar a um menor uso de defensivos. Isso porque o estresse nas plantas é um fator-chave em sua suscetibilidade a ataques de pragas.
As plantas podem ser estressadas por várias razões, mas uma das mais comuns é a deficiência de nutrientes, segundo Dusty Severtson, cientista do USDA. “Em particular, estudos mostraram que plantas deficientes em potássio são mais suscetíveis a ataques de pragas, como os pulgões”.
Os níveis de estresse de cada planta nas lavouras de canola foram avaliados com a avançada tecnologia de imagem de um drone (um octocóptero de oito rotores), montado com uma câmera multisensor.
Ao estudar as imagens das câmeras e os comprimentos de onda da luz emitida pelas plantas, os pesquisadores foram capazes de identificar em quais áreas no campo prevalecem o menor crescimento das plantas.
As estruturas celulares das folhas das plantas refletem fortemente a luz infravermelha quando são atingidas pela luz solar. Quanto mais luz infravermelha é refletida, mais folhas uma planta tem, o que indica sua saúde.
A imagem do UAV foi mais precisa (99,90%) na detecção de canola com deficiência de potássio a 120 metros acima do nível do solo, aproximadamente quatro meses após o plantio.
No estudo, plantas com deficiência de potássio apresentaram menos biomassa e infestações muito maiores de pulgões verdes.
Severtson disse que regiões podem ser selecionadas para a detecção precoce de pragas e doenças e, se os resultados do estudo forem verificados, também poderão permitir aplicações específicas de inseticidas.
Agrolink
