O mercado de frutas e hortaliças tem demanda crescente por produtos diversificados e de melhor qualidade. “O Brasil é o terceiro maior produtor de frutas, atrás de China e Índia, mas ocupa apenas a 23ª posição no ranking mundial de exportação”, disse Joaquim Oscar Alvarenga, chefe da seção de Agroqualidade da Ceasa Minas (Centrais de Abastecimento de Minas Gerais). “Problemas de embalagem e conservação comprometem a qualidade e comercialização dos nossos produtos”.
O consumo de frutas pelos brasileiros ainda é considerado pequeno. São 57 quilos por pessoa ao ano. A recomendação da Organização Mundial de Saúde (OMS) é de que esse consumo seja de 120 quilos, valor que é realidade em países como a Espanha, por exemplo.
Segundo Joaquim, pesquisa realizada em Belo Horizonte (MG) mostra os motivos declarados pelos consumidores para não comer maior quantidade de frutas. A principal razão apontada é a aparência dos produtos (sujos, amassados, estragados). Em seguida, aparecem outras causas, como preço, falta de tempo e de hábito.
A melhoria da qualidade de frutas é muito importante, para que os produtores consigam realizar boas vendas. É preciso investir em classificação, padronização e em cuidados de embalagem para garantir a conservação dos produtos.
O representante da Ceasa Minas aponta também outros condicionantes para conquistar o mercado de frutas e de hortaliças, além da qualidade do produto final. “Deve-se ter oferta em quantidade. Por isso, é importante o associativismo, o cooperativismo”, ressaltou Alvarenga. “A oferta também precisa ser permanente, ter regularidade. Se o agricultor numa época tem produto e em outra não, ele perde o cliente. Além disso, é importante o baixo custo de produção para ter condições de negociar”.
Deny Sanábio, do departamento técnico estadual de Fruticultura da Emater/MG, reforça que o mercado exige cada vez mais alimentos em quantidade, com qualidade e diferenciados. “Atualmente, o consumidor quer conhecer a procedência do que compra. Uma pesquisa recente da consultoria Nielsen com 30.000 entrevistados em 63 países mostrou que a maioria prefere adquirir um alimento do fabricante ou vendedor que revela como é seu processo de produção”.
Para estimular a oferta de alimentos diferenciados em Minas Gerais, o governo do estado criou um programa de certificação de produtos agropecuários e agroindustriais, como café, leite, queijo artesanal e cachaça. E os fruticultores agora também podem aderir ao Certifica Minas. O programa tem como pontos fundamentais: segurança alimentar, rastreabilidade, responsabilidade social, ambiental e boas práticas agrícolas.
O produtor que deseja participar se inscreve, recebe orientações e um manual a ser seguido. Quando o agricultor está com sua produção adequada às normas, ele solicita que seja feita a vistoria. Se o auditor verifica que são atendidos, pelo menos, 80% dos requisitos do manual, concede a certificação. Os alimentos, então, passam a ser comercializados com o selo Certifica Minas Frutas.
Sanábio disse que, para o agricultor familiar, a certificação não tem custo. Para os demais produtores, o custo médio é de R$ 300,00 por propriedade. A intenção é agregar valor aos produtos, já que os consumidores têm exigências crescentes por respeito ao meio ambiente, alimentos seguros e identificação do produto no mercado.
Alvarenga afirmou que a CeasaMinas é como um laboratório. Reúne produtor, varejista, consumidor, permitindo fazer muitas observações. Nesse contexto, ele conta o que tem visto como tendências atuais. “Tem ocorrido concentração de demandas na mão das grandes distribuidoras. No varejo, redes de supermercados e sacolões aumentam seus números de lojas”.
Como alternativas para que produtores possam conquistar mercado e agregar valor aos hortifrutis, Alvarenga indica o que tem despertado cada vez mais interesse entre os consumidores: orgânicos, com demanda crescente; e produtos minimamente processados, por causa da praticidade que oferecem (saladas preparadas, hortaliças higienizadas, picadas, frutas descascadas, cortadas, polpas para sucos e frutas desidratadas).
As discussões sobre a produção e comercialização de hortifrútis fizeram parte do seminário “Horticultura: desafios e oportunidades para a região Central de Minas”, realizado durante a 11ª Semana de Integração Tecnológica.
Além de palestras, os participantes puderam acompanhar um dia de campo, com estações sobre cultivares da Embrapa, diferença entre alho livre de vírus e infectado, manejo fitossanitário em hortaliças e produção de mudas de hortaliças de qualidade.
Fonte: Embrapa
