A mudança nos hábitos alimentares globais, marcada por uma procura crescente por alimentos saudáveis, tem pautado a expansão da produção e das exportações brasileiras de abacate. Nesse contexto, o sucesso mundial da fruta, que no Brasil ainda é muito associada ao consumo em vitaminas, tem sido facilitado pela proliferação de restaurantes mexicanos, movimento também visível no mercado doméstico.
Segundo dados da Secretaria de Comércio Exterior (Secex/Mdic), as exportações do País passaram de 5.800 toneladas, em 2014, para 7.800 toneladas em 2017, um aumento de 34,9%. Nos primeiros oito meses de 2018, o volume embarcado já somou 7.100 toneladas.
Cerca de 76% dessas exportação são realizadas pela Jaguacy, empresa com sede em Bauru (SP) que lidera no país a produção do abacate do tipo Hass, conhecido popularmente como avocado. A fruta, de origem carliforniana, é a preferida no mercado internacional por suas qualidades, quando usado em receitas de pratos salgados, já que tem menos água em sua composição.
“Nos últimos anos, o brasileiro passou a entender melhor a variedade e gostou de colocar o abacate em pratos salgados. No mercado externo, a gente percebe o mesmo movimento”, afirma Ligia Falanghe Carvalho, sócia-diretora da Jaguacy. Segundo dados da Associação Brasileira dos Produtores de Abacate (ABPA), o consumo médio da fruta no País passou de 600 gramas por pessoa ao ano, em 2016, para 900 gramas atualmente.
O volume, porém, é muito menor que os cinco quilos anuais consumidos nos Estados Unidos e dos oito quilos por pessoa no México, maior produtor e consumidor global da fruta. “O mundo come o abacate como alimento, mas nós ainda comemos como sobremesa”, disse Jonas Octávio, presidente da ABPA.
O aumento de consumo, produção e exportação de abacates no Brasil acompanha uma tendência puxada pelo México e aprofundado pela China. Segundo dados da FAO, o braço das Nações Unidas para agricultura e alimentação, o volume de exportação pelo México passou de 563.500 toneladas, em 2013, para 926.600 toneladas em 2016. E as importações chinesas cresceram 900,7% no mesmo período, para 42.500 toneladas.
A discrepância em relação aos números brasileiros reflete um velho problema do segmento no país: os entraves à exportação gerados pela falta de abertura de novos mercados. Falanghe Carvalho destaca que praticamente toda a exportação brasileira hoje é destinada à Europa, e que o país está fora de mercados importantes como o americano e o chinês.
Ainda assim, a Jaguacy mantém um ritmo de expansão da produção de 200 hectares ao ano. A área saltou de 600 hectares para 1.200 hectares em três anos. A previsão, segundo a empresa, é atingir 1.500 hectares até 2019. “A gente espera que o mercado de abacate se desenvolva como um todo, até mesmo porque a própria Europa tem aumentado o consumo”, disse Carvalho.
Em todo o país, aponta o IBGE, houve aumento de 36,12% na área plantada com abacate desde 2014, para 13.000 hectares em 2017. A produção, por sua vez, apresentou crescimento de 35,92% no período e atingiu 213.000 toneladas no ano passado.
Fonte: Valor Econômico
