Escola de Agricultura Luiz de Queirós tem a tradição de reunir seus formandos quinquenais para celebrar o jubileu de ouro; chegou a minha vez de comemorar.
AEsalq (Escola Superior de Agricultura Luiz de Queirós), da USP, onde estudei, tem a tradição de comemorar o Dia do Engenheiro Agrônomo, em 12 de outubro, reunindo seus formandos das turmas quinquenais.
Assim, a cada 5 anos, nos encontramos em Piracicaba (SP), para contar nossos causos, quem faz o que, onde está trabalhando, falar dos amigos e da família, conversar sobre a conjuntura do agro e da política. Matar saudades da vida universitária.
Na cerimônia principal da Esalq, antes do grande convescote, o fascínio reside na entrada ao recinto, enfileiradas, das turmas que comemoram seus quinquênios, com destaque àquelas que fazem seu jubileu de prata (25 anos) e jubileu de ouro (50 anos).
Da 1ª vez que passei por esse ritual, nos meus 5 anos de formado, lembro-me de ficar emocionado vendo o cortejo dos colegas agrônomos que, então, comemoravam 50 anos de formatura. Já não eram tantos, cabelos brancos, alguns calvos, outros barrigudos, uns conhecidos, cada qual desfilando sua história. Inesquecível.
Pois bem. Nesse último final de semana chegou a minha vez de comemorar o jubileu de ouro na Esalq. Há exatamente meio século, nossa turma T 74 recebia a diplomação: estávamos prontos para enfrentar o mercado de trabalho e levar a ciência da agronomia aos rincões do país. Mil expectativas em nossa juventude profissional.
Agora, quando adentramos naquele ambiente festivo, urros agronômicos ecoando no ginásio de esportes da Esalq, passou-me na cabeça uma espécie de filme rememorando não apenas minha própria trajetória, mas também a passagem dos últimos 50 anos da agricultura brasileira. Fizemos a nossa parte?…
Naquele distante ano de 1974, 3 grandes desafios, ligados ao desenvolvimento da nação, colocavam-se ao agro nacional:
1) o do abastecimento popular. Como conseguir alimentar milhões de pessoas que, por força do êxodo rural, naquela época deixavam os campos e se aglomeravam nas cidades?…
2) o da pobreza rural. Como seria possível aumentar a renda dos pequenos agricultores e garantir qualidade de vida aos trabalhadores rurais?…
3) o da conservação do solo. Como enfrentar o drama da erosão dos solos, que roubava a fertilidade das lavouras e abria voçorocas na paisagem rural assemelhadas a terríveis cicatrizes da natureza?
Especializado em economia agrária e estudioso da sustentabilidade no agro, posso testemunhar que nossa geração de agrônomos ajudou a vencer tais desafios, dando contribuição importante ao desenvolvimento do país.
As evidências indicam que, nesse período passado, o Brasil passou de importador de alimentos para grande exportador mundial. Tal feito somente foi possível graças à modernização tecnológica, ocorrida com base na mecanização, no melhoramento genético e na intensificação da produção agropecuária. O avanço da agronomia e o fortalecimento do capitalismo agrário conseguiram vencer o terrível desafio do abastecimento urbano….
Com novas tecnologias de produção e face à demanda aquecida nas cidades, surgiram nas últimas décadas alternativas de renda aos pequenos e médios agricultores: fruticultura, horticultura, carnes, leite e ovos, floricultura, mandioca, variadas atividades, antes de subsistência, tornaram-se rentáveis. O agro inteiro progrediu, embora ainda se verifique pobreza no campo, especialmente no semiárido nordestino….
Nesses 50 anos, mudou o paradigma no plantio das lavouras. Antes, de forma copiada dos europeus, imperava a aração e a gradeação do solo, técnicas que favoreciam as erosões. Atualmente, manda o plantio direto na palha, sistema tecnológico no qual não mais se revolve o solo. Nossos solos estão bem mais conservados que no passado….
Quando, naquela cerimônia do jubileu de ouro, ouvi a diretora da Esalq, Thais de Souza Vieira, enaltecer nossa contribuição profissional, ocorreu-me uma pequena cisma: frente a essa trajetória virtuosa do agro, que carregou o país nesses 50 anos, por que a sociedade brasileira não valoriza, como deveria, os produtores rurais brasileiros?.
Vieram os cumprimentos e logo começou o churrasco. Distraindo-me, afinal ninguém comemora o jubileu de ouro sem muita alegria, deixei para trás aquela minha dúvida. Hoje, redigindo minha crônica, retomei-a:
Quem conhece a história recente da agricultura brasileira?
Xico Graziano é engenheiro agrônomo e doutor em administração.
